男篮世界杯如火如荼，但中国队的征程已然提前结束。日前13分负于尼日利亚无缘东京奥运直通资格后，到场督战的中国篮协主席姚明在接受采访时表示，一切责任都在他。喧嚣声尚未散尽，他在2019年9月12日这一天，迎来了自己39岁的生日。
39年前的今天，姚明出生在上海市徐汇区，不断增长的身高让他很快开始接触篮球，并为外界所关注。2002年，他正式参加NBA选秀，并被手握状元签的休斯敦火箭队在首轮第一顺位选中。
来自中国的状元郎在NBA征战9个赛季，最终因为伤病原因在2011年被迫宣布退役。官方统计，他一共出战了486场NBA比赛，场均出战32.5分钟，可以得到19分9.2篮板1.6助攻1.9封盖的数据，一度被美国媒体与球迷称为“世界第一中锋”。
绵长的职业生涯中，姚明不仅为火箭球迷留下了无数美好瞬间，也给告别“黄金一代”后不久的中国篮球注入了全新能量。在他的率领下，中国男篮再次迎来短暂的辉煌，2006年日本男篮世锦赛与2008北京奥运会，中国队连续两届大赛杀入8强。其中，王仕鹏绝杀斯洛文尼亚、力战美国梦之队、险些攻克强敌西班牙、险胜德国从小组赛脱颖而出等等经典战役，至今犹在眼前。
姚明2016年他被评选进入奈史密斯篮球名人堂，2017年姚明当选中国篮协主席，2019年6月，当选亚洲篮球联合会主席和亚篮联中央局委员。
在刚刚过去的男篮世界杯中，姚明全程陪同中国队走完全程。但即便如此，东道主作战的中国男篮依然以2胜3负战绩位列赛会第24名，因小分劣势排名低于伊朗，没能在家门口拿到直通东京的入场券。接下来，他们将以外卡球队身份备战明年6月的奥运会落选赛。
输掉与尼日利亚的最后一场世界杯比赛后，有记者在采访时问姚明，如果一定要有一个人为球队的失利负责，那会是谁。而身为篮协主席的姚明斩钉截铁地回答：“我。”
步入人生第40个年头的姚明，还会在未来继续担任中国篮球领航员的角色。在大多数球迷心中，尽管中国队在世界杯上的成绩并不圆满，但姚明与球队一直以来的努力，同样不容忽视。
