3个多月前，许利民在出任新一届中国女篮主教练伊始，目标就锁定在亚洲杯一雪长沙亚锦赛惨败日本队35分之耻。为此，他对日本队进行了针对性训练。和日本队一役说明，马赫时期大学生球员和专业队球员之间的矛盾已难觅踪影，全队上下团结拼搏，战术打法比较明确，利用内线优势，给日本队造成压力，第4节中段，中国女篮还一度领先9分。
可中国女篮还是功亏一篑，其中，有指挥不当的原因——在换下邵婷、赵爽和高颂后，被日本队打出14∶2的冲击波，并终结比赛。赛后，许利民承认，领先后，人员调配有问题，“责任我来承担。”
可中国女篮没击败日本队，绝不是一次错误换人就造成的。中国女篮的现状才是根本原因。“老一辈的不说了，苗立杰、陈楠这样的老将，在职业生涯末期，在联赛中也鲜有对手，但现在的球员呢？基本技术都不扎实。”某不愿具名的教练表示。这意味着，中国女篮缺乏核心、塔基工作没做扎实，这才导致如今在亚洲的尴尬处境。日本队恰恰在这两点上做得非常到位，才有了现在的进步。
本届亚洲杯，日本队阵中只有5人参加过长沙亚锦赛，在主力中锋渡嘉敷来梦没有随队出征，在主力控卫吉田亚沙美没有出场的情况下，她们仍能够击败中国队，足以说明其人才储备厚度。以本届杯赛表现出色的小个后卫滕冈麻菜美为例，在和中国队的比赛中，她贡献19分8个篮板14次助攻，其速度、技术水平、大局观令人印象深刻，在场上起到了球队核心的作用。
日本队的人才厚度源于校园。许利民在接受采访时表示，“我们需要让有潜力的孩子在学校里就接受高水平、系统训练。日本队球员的基本功，都是从小积累的，到国家队都不用教了，我们的球员在国家队还在改很多坏的习惯。”
可输给日本队，并不意味着中国女篮未来黑暗。唯有正视差距、砥砺前行，才能重回亚洲之巅。幸运的是，这届中国女篮非常年轻，目标明确而且足够团结，“这支球队的凝聚力和拼搏作风，及训练质量有很大提升，未来几年我们还需要继续磨练，让队伍尽快成熟起来。”许利民说。
