第11届中式台球国际大师赛全球总决赛20日将在中国秦皇岛揭幕，已出任中式台球全球形象大使超过10年的英国人亨德利近日表示，中式台球项目要想进一步发展壮大，必须坚持走职业化道路。
资料图：2016年1月5日，亨德利出席2016年中式八球国际大师赛开幕式。新华社记者 杨世尧 摄
亨德利拥有7个斯诺克世锦赛冠军头衔，他从2012年起成为中式台球的全球推广大使，自此连续出席了8届中式台球国际大师赛全球总决赛，只是因新冠疫情影响缺席了最近两届。不过因为今年要为英国的电视台作斯诺克世锦赛解说嘉宾，这位54岁的“台球皇帝”表示很遗憾这一次又无法亲临总决赛赛场。
“2012年，乔氏集团联系到我，想邀请我出任中式台球的全球推广大使。当时我对中式台球并不了解，所以乔冰（乔氏台球集团总经理）跟我说签约10年，我以为他是个骗子。”亨德利回忆说，“后来我们通过超级多的邮件联络，我发现他们是认真的。乔氏团队很执着，甚至疯狂，我被感动了，了解了这项运动的计划，推广中式台球是一件非常有价值的事情，我决定加入他们。”
经过多年推广，2012年成立的中式台球国际联合会如今已拥有40余个会员协会，每年在大师赛32个海外赛区批准举办80余站比赛。身为中式台球国际联合会名誉主席的亨德利也曾前往南非出席活动，“那里的中式台球热度非常高，疫情前在南非还有中式台球超级联赛”。
资料图：2019年10月8日，葡萄牙选手马里奥·巴普蒂斯塔在中国·石家庄2019中式台球国际公开赛中。新华社记者 朱旭东 摄
作为中式台球的标杆性赛事，国际大师赛也在10年磨砺后宣告开启职业化元年。这一赛季大师赛仅中国区就设置了15站比赛，赛季时长8个月，总决赛冠军奖金更是高达500万元人民币。
亨德利坦言，职业化是个很难的过程，但他想要说的就是“坚持下去”。“你会拥有更好的赛事产品，打造更有影响力的明星，卖出更多的转播费，相应的也面临着巨大的工作量和困难，但任何运动要发展，最终必须职业化。”
作为斯诺克圈鼎鼎大名的人物，亨德利这些年也在不断了解中式台球。“中式台球对新手爱好者很友好，但是想打好也很难。（成为高手）既要像斯诺克那样会防守和具备准度，也要像美式台球那样掌握跳球、翻袋这些技能。球杆器材的选择也更多样性，打斯诺克只能用斯诺克球杆，打美式台球只能用杆头更粗的美式球杆，而中式台球据我了解，顶尖选手中用斯诺克球杆和美式球杆的各占一半。”
资料图：2015年1月6日，亨德利在河北省秦皇岛市奥体中心举行的第三届中式八球国际大师赛第一阶段比赛中。新华社记者 杨世尧 摄
亨德利还强调，如果认为和斯诺克相比，中式台球打起来很容易，那只能说是个错觉。“你不能说开F1赛车的车手参加拉力赛会更容易，斯诺克球员打中式台球会在准度上有些优势，但除此之外，中式台球完全是另一种台球运动。”
“中式台球易于传播，富有乐趣。以大师赛为基础，中式台球在全世界有良好的计划和商业模式，过去10年他们兑现了走向世界的承诺，未来10年我相信也会如此。”亨德利说。
