从传统养生医理中，我们知道肉从肚老起，骨从腰老起，身体老从双脚开始，而脚部病变通常从膝关节开始。现代人习惯久坐更加速双脚退化，透过每日步行、站立、通勤时间练习气功健走强化下肢，愈走愈年轻。
就像一棵大树，首先是根部出了问题，整棵树才渐渐干枯，所以俗话说： “叶黄根先败，人老脚先衰。”医学专家也透过观察老年人的走路姿势得知，走路变慢，变得不稳定者，很可能是阿兹海默症的先期征兆。
根据医学调查，年逾50岁的人，每2人就有1人罹患轻重程度不同的退化性关节炎，到了70、80岁就高达7成左右。
注意脚部退化警讯：上下楼梯困难、静脉曲张
从医学观点来看，退化性关节炎是因为身体老化无法产生足以维持软骨结构的“蛋白多糖（Proteoglycan）” 、 “成胶质（Collagen）”来维持弹性；另一方面长期使用造成软骨磨损，渐渐出现走路跛行、上下阶梯困难、无法久站、不能蹲跪。时日既久连走路都会痛，不少人因此减少外出、缺少运动，导致症状恶化速度加快。
由于膝盖有疾的人很多，电视上葡萄糖胺及钙片的广告铺天盖地，上了年纪的朋友家常可见到这类药物摆满橱柜。
当一个人开始觉得双脚无力时，随后出现静脉曲张，表示下半身血液循环变差；脚部颜色逐渐变深，伤口不容易愈合。双脚无力的现象不久即往上身延伸，最后导致全身无力，动作不灵。
走路姿势正确才会越走越健康
有人会问： “我们不是每天都在走路吗，怎么没有发生很明显的效果？膝盖仍旧退化，身体也没有比较健康？”这是因为需要技巧，改进走路方式，才能发挥保健功效。正确的走路姿势：
身体保持正直：眼光向前看，切忌低头若有所思。
随时收小腹：收小腹，挺起胸膛。走路时小腹向前凸出，会造成腰椎弯曲，脚底与路面接触的冲击力全部落在腰部肌肉上，久而久之引发腰酸、腰椎弯曲。
行走时双脚须平行向前：双脚要如同车轮般平行向前，如果呈内八字或外八字，容易感到疲劳、对脚部关节造成不良影响。
抬起脚跨步走：不要懒懒地拖行，要将脚抬起，跨步而行，才能运动到腿部肌肉。
步伐稳定不摇晃：有人走路时身体会左右摇晃、速度很慢，这是浪费体力。
除了姿势，一双合穿的鞋子也很重要，尤其是鞋底的选择，过薄或过于厚重，或过硬难以弯曲，都会影响健走功效，甚至无法保护脚部，压迫脚掌，造成运动伤害。
导气下行 预防骨松强化肌力
《黄帝内经》提到： “阳气者，精则养神，柔则养筋。”骨头可因经过气的渗透而变得强壮， “敛气入骨”即是太极拳运动养生之精髓，印度的瑜伽术也常以各种反自然的动作来强化筋骨。年轻人和老年人体能差距天壤之别的关键就在于《黄帝内经》所述：人生十岁……其气在下……六十岁……血气懈惰，故好卧。年纪愈大气愈往上走，膝盖少了气的保护，双脚开始逐年衰弱故好卧。锻练下盘有气，就能沿著气脉上升渗透全身，让全身有气。因此，养生第一步就是导气下行，将气留在脚部。
以现代生理学角度来看，人体有近500条和运动有关的骨骼肌，70％集中在下半身；医生认为，健走时需要承受自己的体重，是一种负重式运动，可改善下肢骨头密度，预防骨质疏松，是运动保骨的最好方式。充足的能量能够提升骨骼与肌肉的再生能力，是强健双脚的最好药物。
四肢血液循环不佳、手脚冰冷、甚至哮喘、胃食道逆流等都与人体气血的流动不佳有关。
练习健走时，身体重心落在整只脚掌，脚心下压使得发热、活化，能够导引身体的气由上而下顺向流动。
